２０１２年、フランス・パリで開いた店が、わずか1年3カ月でミシュランの１つ星を獲得。世界から注目を集めた吉武広樹シェフが２０１８年に日本に凱旋し、福岡の港湾エリア・ベイサイドプレイス博多に新拠点を構えるというニュースは、食にまつわる人々に驚きと喜びを持って迎えられた。「福岡在住の方からも、『非日常を感じられる』と。味わうだけでなく、その 〝時〟をいかに楽しんでいただけるかを重視しているので、喜んでいただけて嬉しいです」。
そんな吉武シェフがテーブルに送り出す料理は、坂井宏行シェフ率いる『ラ・ロシェル』で得た学び、その後１年に渡る世界放浪の旅での感動、そして自身の店を持ったシンガポールやパリで追求した独創性が確かな技術によって表現されたものばかりだ。メニューにはあえて食材名だけを記し、まるでアートのように受け取る側の想像力を掻き立て、ピュアな気持ちで料理に向き合わせてくれるのが魅力。サービスを担当するスタッフのリラックスした接客も、ひとときを鮮やかに彩ってくれる。
こうして、すでに揺るぎない場所を作り上げた吉武シェフが今、関心を寄せ、取り組んでいるのが食を通してより良い未来を創造することだ。例えば、豪雨被害を受けた福岡・朝倉の倒木を引き取って薪として活用する、普段なら処分される運命の名もなき魚を、自らの手で逸品に変化させる…。シェフ曰く、「日々この海、自然を目の当たりにしていると、敏感にならざるを得ないんです」。
一人ひとりの席に添えられているメニューにはまた、「自分たちに出来る事を自分たちの表現で、この海を通して世界の空へ」というメッセージも綴られている。友人、家族、職場の仲間と、食事をしながら少しだけ、世界や未来について語り合いたくなるレストランだ。